Камни драгоценные, полудрагоценные и поделочные.
Основные месторождения драгоценных, полудрагоценных и поделочных
камней в России находятся в Якутии (алмазы), на Урале (значительные
месторождения ограночных камней – аметисты, аквамарины, изумруды, хризолиты
и др.), Алтае (яшма), в Забайкалье (аметист, турмалин, сердолик). Имеются
месторождения камней также в Украине, в Закавказье и других районах.
Существует несколько классификаций ювелирных камней. В торговле и
промышленности ювелирные камни классифицируют по их относительной ценности
на драгоценные, полудрагоценные и поделочные. Драгоценные и полудрагоценные
камни обычно прозрачны и называются самоцветами, поделочные – непрозрачны
или слабопросвечвающиеся цветные минералы, пригодные только для шлифовки.
Драгоценные камни (алмаз, рубин, изумруд, сапфир) редко встречаются в
природе; как правило их вставляют в ограненном виде в дорогие изделия из
золота; к драгоценным камням также относят жемчуг. Полудрагоценные камни
(аквамарин, александрит, турмалин, гранат, аметист, опал, бирюза, топаз,
янтарь и др.) распространены чаще, оправляют их обычно золотом, серебром и
мельхиором, а также используют в камнерезных изделиях. К поделочным камням
относят агат, лазурит, нефрит, оникс, яшму, малахит и др.
Ценность ювелирных камней определяется их свойствами: твердостью,
спайностью, плотностью, цветом, прозрачностью, блеском, химической
стойкостью.
Многие свойства ювелирных камней обусловлены условиями образования
этих минералов и их внутренним строением, т.е. структурой. Существует два
типа строения веществ: кристаллическое и аморфное. Структура ювелирных
камней в основном кристаллическая, поэтому по составу они однородны, но
физические свойства их неравнозначны во всех направлениях, т.е.
характеризуются анизотропией.
Первое место в ряду драгоценных камней по стоимости занимает алмаз. Он
сочетает исключительную твердость, высокое светопреломление, сильную
дисперсию и яркий блеск. Наибольшее сверкание, игру цвета имеют алмазы с
бриллиантовой огранкой (от франц. «брилле» – блестеть). Поэтому такие
алмазы называют бриллиантами. При классической бриллиантовой огранке
(Огранка – сочетание различных форм и размеров граней, нанесенных на
поверхность камня) на поверхность алмаза наносят 57 граней, форма алмаза
получается круглой. Кроме классической существуют также другие типы
бриллиантовой огранки, отличающиеся числом граней и формой: шестиугольная
(антверпенская роза), четырехугольная квадратная (каре), четырехугольная
прямоугольная с двумя венцами из четырех вытянутых граней («багет»),
восьмиугольная («изумруд»), грушевидная («груша»), эллипсовидная («маркиз»)
и др.
Из всех драгоценных камней алмаз имеет наиболее простой химический
состав и представляет собой кристаллический углерод. В нем часто имеются
примеси (главным образом окись железа), которые придают алмазу желтоватый
оттенок и снижают его ценность. Бриллианты по массе условно делят на мелкие
(до 0,29 карата) и крупные (от 0,30 карата).
Мелкие бриллианты в зависимости от прозрачности, количества, характера
и местонахождения имеющихся в них дефектов делят на 8 групп (крупные – на
11 групп). Дефектами в бриллиантах могут быть точки, полоски, облачки,
трещинки, пузырьки, микрошвы, включения графита.
Рубин и сапфир являются разновидностью корунда. Разнообразие и красота
окраски корундов, их высокая твердость (9 по шкале Мооса) превращают
минералы этого вида в драгоценные камни, идеальные во всех отношениях.
Наиболее ценными считаются рубины, окрашенные окисью хрома в красный
цвет. Особенно ценятся рубины цвета «голубиной крови» (красного цвета со
слегка лиловатым оттенком).
Сапфирами называют разновидности корунда, чаще синего цвета. Зеленые,
розовые, черные и другие оттенки сапфиров называют фантазийными.
Самой распространенной формой огранки рубинов и сапфиров является
ступенчатая, реже круглая.
Изумруд – это разновидность берилла зеленого цвета. Наибольшую
ценность представляют изумруды густо-зеленого цвета, не содержащие
включений и трещин. Изумруды обычно подвергают ступенчатой (изумрудной)
огранке, реже шлифуют формой кабошон. Изумруд в отличие от других зеленых
камней сохраняет окраску при искусственном освещении.
Жемчуг представляет собой органические отложения различных моллюсков в
раковинах . он характеризуется небольшой твердостью (2,5-4 по шкале Мооса),
а следовательно, недолговечен и требует осторожного обращения. Он подвержен
воздействию кислот и даже естественных выделений человеческой кожи, поэтому
не следует мыть руки, не сняв предварительно кольцо с жемчужиной, так как
жемчуг может загрязниться и восстановить его первоначальный вид почти
